Bei Bayer 04 Leverkusen ist der Wurm drin. Chefcoach Kasper Hjulmand (53) muss aktuell auf zehn Profis verzichten.

Der neueste Ausfall ist Ernest Poku (21), das Ausnahmetalent der Leverkusener. Im Duell gegen 1. FC Köln (2:0) wurde der gebürtige Hamburger mit Oberschenkelproblemen ausgewechselt. Fällt der Außenstürmer länger aus?

Ernest Poku mit hoher Startelfquote

Der Flügelflitzer nimmt bei Bayer 04 einen hohen Stellenwert ein. Das Talent stand in insgesamt 26 Spielen auf dem Platz und war für 1.727 Minuten zu sehen. In dieser Zeit schoss Ernest Poku für Bayer Leverkusen fünf Tore und bereitete sechs weitere Treffer vor.

Doch die hohen Einsatzzeiten führen auch rasch zu Verschleiß. Die Dauerbelastung sorgt nun für eine voraussichtliche Zwangspause beim U21-Nationalspieler der Niederlande.

Welche Spieler bei Bayer sind verletzt? Wer könnte zurückkehren?

Gegen Köln musste der dänische Cheftrainer auf Alejandro Grimaldo und Patrik Schick verzichten. Grimaldo (30) kämpfte mit muskulären Problemen, Schick (29) hatte eine Fleischwunde am Knöchel. Bei beiden ist Kasper Hjulmand zuversichtlich, dass sie gegen RB Leipzig zurückkehren.

Ezequiel „Equi“ Fernández (23) und Axel Tape (18) sind nach ihren Bänder- und Sehnenverletzungen wieder zurück, können seitdem aber noch keine neuen Einsatzminuten vorweisen. Wann sie wieder vollständig einsatzbereit sind, ist bisher unklar.

Mit Sicherheit fehlen werden Jarell Quansah (22), der wegen seiner fünften Gelben Karte gesperrt ist, und die folgenden Nationalspieler, die aufgrund des Afrika-Cups zwischen dem 21. Dezember und 18. Januar von ihren Ländern angefordert werden:

• Edmond Tapsoba (26) von Burkina Faso
• Eliesse Ben Seghir (20) von Marokko
• Ibrahim Maza (20) von Algerien
• Christian Kofane (19) von Kamerun

Der 34-jährige Lucas Vázquez hingegen fehlt seit Wochen mit Rückenproblemen. Eine Rückkehr ist unwahrscheinlich – und wenn überhaupt, würde der spanische Rechtsverteidiger wegen der langen Trainingsversäumnisse ohnehin keine große Hilfe darstellen.