Eines der größten Talente auf Schalke ist Mertcan Ayhan, der 2014 in die Knappenschmiede kam und dort seine gesamte fußballerische Ausbildung genoss. Der inzwischen 20-Jährige überzeugte als Verteidiger und ließ die Gerüchteküche rund um einen Wechsel mehrfach brodeln.

In der aktuellen Spielzeit erhält eines der vielversprechendsten Talente in Gelsenkirchen kaum Einsatzzeiten. Was ist mit Ayhan auf Schalke los? Der Cheftrainer Miron Muslic äußerte sich diesbezüglich.

Mertcan Ayhan spielt auf Schalke 04 eine Nebenrolle

Insgesamt vier Bundesligaspiele in der Saison 2026/27 sind gespielt. Doch von 360 möglichen Einsatzminuten stand Mertcan Ayhan gerade einmal 29 Minuten auf dem Platz. Für das talentierte Eigengewächs, das bis 2030 bei Königsblau gebunden ist, dürfte dieser Umstand wenig erfreulich sein.

Die Reservistenrolle verwundert allerdings nicht, wenn man einen Blick auf die Konkurrenten in der Innenverteidigung wirft. Während der Deutschtürke in der Vorsaison regelmäßig zum Profiaufgebot zählte, muss er sich gegenwärtig gegen starke Kontrahenten wie Nikola Katic, Hasan Kurucay, Maximilian Wöber und Timo Becker behaupten.

Ist Ayhans Zeit auf Schalke abgelaufen?

Miron Muslic schickte Ayhan in zwei Bundesligaspielen auf den Rasen. In den vergangenen beiden Partien gegen Union Berlin (3:1) und Elversberg (0:0) blieb der Youngster auf der Bank. Das dürfte vermuten lassen, dass der Schalker, der inzwischen für die Profis auf 32 Pflichtspieleinsätze kommt, bei den Knappen keine Rolle mehr spielt.

Der Chefcoach äußerte sich zur Situation von Mertcan Ayhan gegenüber der „WAZ“ wie folgt: „Mertcan ist ein junger Verteidiger, der noch alles vor sich hat. Er muss, wie sehr, sehr viele andere, noch extrem viel lernen, aber das macht Mertcan auch tagtäglich. Er entwickelt sich in einer fantastischen Art und Weise.“

Auch in der U21 der Türkei mit wenig Einsatzzeit

Neben der Bundesliga lief der Innenverteidiger bislang zweimal für die türkische U21 auf. Zwar sammelte der 20-Jährige gegen Ungarn 82 Spielminuten, doch in der Woche zuvor gegen die Ukraine blieb Mertcan Ayhan ohne Einsatz. Muslic erzählte diesbezüglich: „Wir haben uns schon darüber gewundert, dass Mertcan als Spieler von Schalke 04 und als Bundesliga-Spieler nicht häufiger zum Einsatz kam.“

Mertcan Ayhan sollte Reservistenrolle behalten

Eine kurzfristige Änderung sollte bei Ayhan auch gegen den SC Freiburg (11. Oktober, 17:30 Uhr) nicht zu erwarten sein. Für den FC Schalke 04 bleibt das Eigengewächs dennoch weiter wichtig. Es geht nicht nur darum, den Kaderwert zu steigern. Auch sportlich soll das junge Talent auf lange Sicht auf Schalke weiterhelfen. Miron Muslic hat Mertcan Ayhan in jedem Fall auf dem Zettel, wie er im „WAZ“-Interview betonte.